I løbet af de seneste ti år har vi samarbejdet med kunder fra supermarkeder, fødevaredistributører, friske-produktvirksomheder, bagerier, måltidsforberedelsesmærker og importører på forskellige markeder. Nogle kunder kommer til os med detaljerede specifikationer og års erfaring med indkøb. Andre køber fødevareemballage for første gang.
Mærkeligt nok er de største udfordringer sjældent relateret til produktionen.
De fleste problemer starter faktisk langt tidligere – i emballagevalgsfasen.
En beholder kan se perfekt ud i en katalog eller på en prøveplade. Men så snart den træder ind i en rigtig supply chain – hvor den fyldes, stables, transporteres, køles, udstilles og håndteres af forbrugere – kan små beslutninger pludselig blive dyre fejl.
Efter at have fremstillet fødevareemballage i mere end ti år har vi bemærket, at mange nye købere ofte støder på de samme udfordringer. Produkterne kan være forskellige, men fejlene er ofte overraskende ens.
En af de mest almindelige situationer indebærer, at kunder fokuserer næsten udelukkende på stykprisen.
Det er forståeligt. Emballage udgør en omkostningskomponent, og alle købere ønsker at bevare deres konkurrenceevne. Når emballagebeslutninger imidlertid kun bygger på materialebesparelser, opstår uventede problemer ofte senere.
For et par år siden anmodede en kunde om en lettere frugtbeholder for at reducere emballageomkostningerne. På papiret så besparelsen attraktiv ud. Materialevægten blev reduceret, tilbuddet blev mere konkurrencedygtigt, og prøven bestod oprindeligt inspektionen.
Flere måneder senere begyndte transportbeskadigelsen imidlertid at stige. Beholderne fungerede tilfredsstillende i lageret, men havde problemer under langdistancedistribution. Produkter placeret på bunden af stablede paller oplevede deformation, hvilket førte til klager fra detailhandlere.
Selv emballagen var ikke defekt.
Designet var simpelthen ikke optimeret til kundens faktiske logistiske miljø.
I mange tilfælde kan en lille reduktion af materialeomkostningerne medføre en langt større stigning i produkttab.
Et andet problem, vi ofte støder på, vedrører ventilationkrav.
Emballage til frisk frugt og grønt ser ofte simpel ud. En gennemsigtig PET-skaldesign med flere ventilationshuller virker måske ikke særlig teknisk. Alligevel kan ventilationdesignet betydeligt påvirke holdbarheden.
Forskellige frugter og grøntsager afgiver fugt og gasser med forskellig hastighed. Et ventilationssystem, der fungerer godt for jordbær, er måske ikke egnet til druer, blåbær eller skåret frugt.
Vi har set, at kunder vælger eksisterende emballageudformninger udelukkende fordi de ligner det, konkurrenterne bruger. Efter lanceringen opdagede de, at produktets friskhed ikke levede op til forventningerne.
Emballage kan ikke løse alle udfordringer vedrørende holdbarhed, men den kan bestemt påvirke den.
For friske fødevarer er det ofte lige så vigtigt at forstå produktet selv som at forstå beholderen.
En tredje fejl er at undervurdere transportforholdene.
Når der diskuteres emballageprojekter, beskriver købere ofte produktet inden i beholderen. Det, de nogle gange glemmer at beskrive, er rejsen.
En pakke, der sendes inden for én enkelt by, står over for meget forskellige forhold end en pakke, der transporteres på tværs af kontinenter.
Under international transport kan containere udsættes for temperatursvingninger, lange lagringsperioder, gentagne lastningsoperationer og betydeligt staktryk. Disse faktorer påvirker emballagens ydeevne langt mere, end mange første gang-købere indser.
Dette er en af grundene til, at vi stiller så mange spørgsmål, inden vi anbefaler en emballageløsning.
Hvordan vil produktet blive pakket?
Hvor højt vil kasserne blive stablet?
Vil forsendelsen blive kølet?
Hvor længe vil transporten tage?
Svarene påvirker ofte emballageanbefalingerne mere end selve fødevarerne.
Et andet område, hvor nye kunder undertiden støder på problemer, er tilpasning.
Mange kunder kommer med et groft koncept i stedet for en færdig design. Dette er helt normalt. Alle vellykkede emballageprojekter starter et sted.
Udfordringen opstår, når forventninger og produktionens virkelighed ikke er fuldt ud afstemt.
For eksempel kan øget gennemsigtighed påvirke valget af materiale. Tilføjelse af specielle strukturer kan kræve ny værktøjning. Unikke branding-elementer kan påvirke produktionseffektiviteten.
Brugerdefineret emballage er altid mulig, men vellykkede projekter indebærer normalt en afvejning mellem udseende, funktionalitet, produktionens gennemførlighed og budget.
De mest effektive projekter er sjældent de mest komplicerede. Det er de projekter, hvor alle parter forstår målene fra begyndelsen.
Efter mere end ti år inden for fremstilling af fødevarematerialeemballage er én lektie forblevet bemærkelsesværdigt konsekvent.
De bedste emballageprojekter er ikke nødvendigvis de dyreste eller de mest innovative.
Det er projekter, hvor emballagen passer til produktet, logistikprocessen, detailhandelsmiljøet og kundens forretningsmål.
En gennemsigtig frugtbeholder kan se simpel ud.
En salatskål kan virke almindelig.
En bageriemballage kan kun bruges i et par dage, inden den kasseres.
Alligevel repræsenterer hver af disse produkter hundredvis af beslutninger vedrørende materialer, værktøjer, transport, fødevaresikring, hyllpræsentation og forbrugeroplevelse.
Derfor er emballage sjældent blot emballage.
Og det er også derfor, at at stille de rigtige spørgsmål i starten af et projekt ofte betyder mere end alt, hvad der sker senere på produktionslinjen.
EN
