In den letzten zehn Jahren haben wir mit Kunden aus Supermärkten, Lebensmittelhändlern, Unternehmen für frisches Gemüse und Obst, Bäckereien, Marken für vorgefertigte Mahlzeiten sowie Importeuren in verschiedenen Märkten zusammengearbeitet. Einige Kunden kommen mit detaillierten Spezifikationen und jahrelanger Beschaffungserfahrung zu uns. Andere beschaffen zum ersten Mal Lebensmittelverpackungen.
Interessanterweise stehen die größten Herausforderungen selten im Zusammenhang mit der Produktion.
Die meisten Probleme entstehen bereits viel früher – bereits in der Phase der Verpackungsauswahl.
Ein Behälter mag im Katalog oder auf dem Mustertisch perfekt aussehen. Sobald er jedoch in eine reale Lieferkette eintritt – beim Befüllen, Stapeln, Transportieren, Kühltransport, Ausstellen und beim Umgang durch Endverbraucher – können kleine Entscheidungen plötzlich teure Fehler werden.
Nach mehr als zehn Jahren Erfahrung in der Herstellung von Lebensmittelverpackungen haben wir festgestellt, dass viele neue Käufer immer wieder mit denselben Problemen konfrontiert werden. Die Produkte mögen unterschiedlich sein, doch die Fehler sind oft erstaunlich ähnlich.
Eine der häufigsten Situationen ist, dass Kunden sich nahezu ausschließlich auf den Einzelpreis konzentrieren.
Das ist verständlich. Verpackungen stellen eine Kostenkomponente dar, und jeder Käufer möchte wettbewerbsfähig bleiben. Wenn jedoch Verpackungsentscheidungen allein auf Materialreduktion beruhen, treten oft unerwartete Probleme erst später auf.
Vor einigen Jahren bat ein Kunde um einen leichteren Obstbehälter, um die Verpackungskosten zu senken. Auf dem Papier wirkten die Einsparungen attraktiv: Das Materialgewicht wurde reduziert, das Angebot wurde wettbewerbsfähiger und die Probe bestand zunächst die Inspektion.
Mehrere Monate später stiegen jedoch die Transportschäden an. Die Behälter bewährten sich im Lager, zeigten aber bei der langstreckigen Distribution Schwächen. Produkte, die am Boden gestapelter Paletten lagen, verformten sich, was zu Beschwerden seitens der Einzelhändler führte.
Die Verpackung selbst war nicht fehlerhaft.
Der Entwurf war einfach nicht auf die tatsächliche Log- Umgebung des Kunden optimiert.
In vielen Fällen kann eine geringe Reduzierung der Materialkosten zu einem deutlich größeren Anstieg des Produktverlusts führen.
Ein weiteres häufig auftretendes Problem betrifft die Belüftungsanforderungen.
Die Verpackung für frisches Gemüse und Obst wirkt oft einfach: Eine klare PET-Schalenverpackung mit mehreren Belüftungslöchern scheint nicht besonders technisch anspruchsvoll. Dennoch kann das Belüftungsdesign die Haltbarkeit erheblich beeinflussen.
Verschiedene Obst- und Gemüsesorten setzen Feuchtigkeit und Gase in unterschiedlichen Raten frei. Ein Belüftungsmuster, das sich bei Erdbeeren bewährt hat, ist möglicherweise nicht geeignet für Weintrauben, Heidelbeeren oder geschnittenes Obst.
Wir haben gesehen, dass Kunden bestehende Verpackungsdesigns ausschließlich deshalb ausgewählt haben, weil sie optisch denen der Wettbewerber ähnelten. Nach dem Markteintritt stellten sie fest, dass die Frische des Produkts nicht den Erwartungen entsprach.
Verpackungen können nicht jede Herausforderung im Zusammenhang mit der Haltbarkeit lösen, sie können diese jedoch zweifellos beeinflussen.
Bei Anwendungen für frische Lebensmittel ist das Verständnis des Produkts selbst oft genauso wichtig wie das Verständnis des Behälters.
Ein dritter Fehler besteht darin, die Transportbedingungen zu unterschätzen.
Wenn Einkäufer über Verpackungsprojekte sprechen, beschreiben sie häufig das Produkt innerhalb des Behälters. Was sie manchmal vergessen zu beschreiben, ist die Reise des Produkts.
Eine Verpackung, die innerhalb einer einzigen Stadt versandt wird, steht vor völlig anderen Bedingungen als eine, die über Kontinente hinweg transportiert wird.
Während des internationalen Transports können Container Temperaturschwankungen, lange Lagerzeiten, wiederholte Ladevorgänge sowie erheblichen Stapeldruck erfahren. Diese Faktoren beeinflussen die Verpackungsleistung deutlich stärker, als es vielen Erstkäufern bewusst ist.
Dies ist einer der Gründe, warum wir so viele Fragen stellen, bevor wir eine Verpackungslösung empfehlen.
Wie wird das Produkt verpackt?
Wie hoch werden die Kartons gestapelt?
Wird die Sendung gekühlt versandt?
Wie lange dauert der Transport?
Die Antworten beeinflussen oft die Verpackungsempfehlungen stärker als das Lebensmittel selbst.
Ein weiterer Bereich, in dem neue Kunden gelegentlich auf Schwierigkeiten stoßen, ist die Individualisierung.
Viele Kunden kommen mit einer groben Vorstellung statt mit einem fertigen Design. Das ist völlig normal. Jedes erfolgreiche Verpackungsprojekt beginnt irgendwo.
Die Herausforderung entsteht, wenn Erwartungen und technische Realitäten der Fertigung nicht vollständig übereinstimmen.
Beispielsweise kann eine erhöhte Transparenz die Materialauswahl beeinflussen. Das Hinzufügen spezieller Strukturen erfordert möglicherweise neue Werkzeuge. Einzigartige Branding-Elemente können die Produktionseffizienz beeinflussen.
Individuelle Verpackungen sind grundsätzlich möglich, doch erfolgreiche Projekte beruhen meist auf einem ausgewogenen Verhältnis zwischen Optik, Funktionalität, Fertigbarkeit und Budget.
Die effizientesten Projekte sind selten die kompliziertesten – vielmehr sind es jene, bei denen alle Beteiligten von Anfang an die Zielsetzungen verstehen.
Nach mehr als zehn Jahren Erfahrung in der Herstellung von Lebensmittelverpackungen hat sich eine Erkenntnis bemerkenswert konsistent bewahrheitet.
Die besten Verpackungsprojekte sind nicht unbedingt die teuersten oder die innovativsten.
Es sind vielmehr die Projekte, bei denen die Verpackung optimal zum Produkt, zum Logistikprozess, zum Einzelhandelsumfeld und zu den geschäftlichen Zielen des Kunden passt.
Ein durchsichtiger Obstbehälter mag einfach wirken.
Eine Salatschüssel mag unscheinbar erscheinen.
Eine Backwarenverpackung wird möglicherweise nur wenige Tage lang genutzt, bevor sie entsorgt wird.
Trotzdem spiegelt jedes dieser Produkte Hunderte von Entscheidungen wider – hinsichtlich Materialien, Werkzeugen, Transport, Lebensmittelschutz, Präsentation im Regal sowie Kundenerlebnis.
Deshalb ist Verpackung selten nur Verpackung.
Und deshalb ist es oft wichtiger, zu Beginn eines Projekts die richtigen Fragen zu stellen, als alles, was später in der Produktionslinie geschieht.
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