W ciągu ostatniej dekady współpracowaliśmy z klientami z supermarketów, dystrybutorów żywności, firm zajmujących się świeżymi produktami spożywczymi, piekarni, marek przygotowujących posiłki oraz importerów działających na różnych rynkach. Niektórzy klienci zgłaszają się do nas z szczegółowymi specyfikacjami i wieloletnim doświadczeniem w zakupach. Inni kupują opakowania żywności po raz pierwszy.
Ciekawym faktem jest, że największe wyzwania rzadko wiążą się z procesem produkcji.
Większość problemów powstaje znacznie wcześniej – już na etapie wyboru opakowania.
Pojemnik może wyglądać idealnie w katalogu lub na stole z próbkami. Jednak gdy trafia do rzeczywistego łańcucha dostaw – gdzie jest napełniany, układany w stosy, transportowany, chłodzony, wystawiany na sprzedaż i obsługiwany przez konsumentów – drobne decyzje mogą nagle przekształcić się w kosztowne błędy.
Po ponad dziesięcioletniej produkcji opakowań żywności zauważyliśmy, że wielu nowych nabywców napotyka te same problemy. Produkty mogą się różnić, ale błędy są często zaskakująco podobne.
Jedną z najczęstszych sytuacji jest skupienie się klientów niemal wyłącznie na cenie jednostkowej.
Jest to zrozumiałe. Opakowania stanowią element kosztów, a każdy nabywca chce pozostać konkurencyjny. Jednak gdy decyzje dotyczące opakowań opierają się wyłącznie na redukcji materiału, później często pojawiają się nieprzewidziane problemy.
Kilka lat temu klient poprosił o lżejsze pojemniki na owoce w celu obniżenia kosztów opakowań. Na papierze oszczędności wydawały się atrakcyjne. Masa materiału została zmniejszona, oferta stała się bardziej konkurencyjna, a próba początkowo przeszła inspekcję.
Jednak kilka miesięcy później zaczęły rosnąć uszkodzenia związane z transportem. Pojemniki sprawdzały się dobrze w magazynie, ale napotykały trudności podczas długotrwałej dystrybucji na odległość. Produkty umieszczone na dole ułożonych na paletach stosów ulegały deformacji, co wywoływało skargi ze strony detalicznych odbiorców.
Opakowanie samo w sobie nie było wadliwe.
Projekt po prostu nie został zoptymalizowany pod kątem rzeczywistego środowiska logistycznego klienta.
W wielu przypadkach niewielkie obniżenie kosztów materiału może spowodować znacznie większy wzrost strat produktów.
Kolejnym problemem, z jakim często się spotykamy, są wymagania dotyczące wentylacji.
Opakowania na świeże produkty spożywcze często wydają się proste. Przezroczysta skorupka z PET z kilkoma otworami wentylacyjnymi może nie wydawać się szczególnie techniczna. Jednak projekt wentylacji może istotnie wpływać na termin przydatności do spożycia.
Różne owoce i warzywa uwalniają wilgoć i gazy w różnym tempie. Wzór wentylacji, który dobrze sprawdza się w przypadku truskawek, może okazać się nieodpowiedni dla winogron, borówek lub owoców pokrojonych.
Zauważyliśmy, że klienci wybierali istniejące projekty opakowań wyłącznie dlatego, że wyglądały podobnie do tych stosowanych przez konkurencję. Po wprowadzeniu produktu na rynek okazało się, że świeżość nie odpowiadała oczekiwaniom.
Opakowanie nie rozwiązuje wszystkich wyzwań związanych z przydatnością do spożycia, ale z pewnością może na nią wpływać.
W przypadku produktów spożywczych przeznaczonych na świeże spożycie zrozumienie samego produktu jest często równie ważne jak zrozumienie pojemnika.
Trzecim błędem jest niedoszacowanie warunków transportu.
Rozmawiając o projektach opakowań, zakupujący często opisują produkt znajdujący się w pojemniku. Czasem zapominają jednak opisać trasę, jaką ten produkt pokona.
Opakowanie wysyłane w obrębie jednego miasta podlega zupełnie innym warunkom niż opakowanie przewożone przez kontynenty.
Podczas międzynarodowego transportu kontenery mogą być narażone na wahania temperatury, długotrwałe okresy przechowywania, wielokrotne operacje załadunku oraz znaczne ciśnienie wynikające z ustawiania jednych kontenerów na drugich. Czynniki te wpływają na wydajność opakowania w znacznie większym stopniu, niż zdają sobie sprawę wielu zakupujących po raz pierwszy.
Jest to jedna z przyczyn, dla których zadajemy tak wiele pytań przed zaleceniem rozwiązania opakowaniowego.
W jaki sposób będzie pakowany produkt?
Na jaką wysokość będą układane kartony?
Czy przesyłka będzie chłodzona?
Jak długo potrwa transport?
Odpowiedzi na te pytania często mają większy wpływ na zalecenia dotyczące opakowań niż sam produkt spożywczy.
Innym obszarem, w którym nowi zakupujący czasem napotykają trudności, jest dostosowanie opakowań do własnych potrzeb.
Wielu klientów przychodzi z ogólnym pomysłem zamiast gotowego projektu. Jest to zupełnie normalne. Każdy udany projekt opakowaniowy zaczyna się od czegoś.
Trudność pojawia się, gdy oczekiwania i rzeczywiste możliwości produkcyjne nie są w pełni zgodne.
Na przykład zwiększenie przeźroczystości może wpływać na wybór materiału. Dodanie specjalnych konstrukcji może wymagać nowych narzędzi. Unikalne elementy brandingowe mogą wpływać na wydajność produkcji.
Niestandardowe opakowania są zawsze możliwe, ale udane projekty zwykle polegają na balansowaniu między wyglądem, funkcjonalnością, wykonalnością produkcyjną i budżetem.
Najbardziej efektywne projekty rzadko są najbardziej skomplikowane. Są to te, w których wszystkie strony od samego początku rozumieją cele.
Po ponad dziesięciu latach w produkcji opakowań spożywczych jedna zasada pozostaje niezmiennie ważna.
Najlepsze projekty opakowań nie muszą być najdroższe ani najbardziej innowacyjne.
Są to projekty, w których opakowanie odpowiada produktowi, procesowi logistycznemu, środowisku sprzedaży detalicznej i celom biznesowym klienta.
Przeźroczyste opakowanie na owoce może wydawać się proste.
Miska na sałatki może wyglądać zwyczajnie.
Opakowanie piekarnicze może być używane tylko kilka dni przed wyrzuceniem.
Jednak każdy z tych produktów stanowi wynik setek decyzji dotyczących materiałów, narzędzi, transportu, ochrony żywności, prezentacji na półkach i doświadczenia konsumenta.
Dlatego opakowanie rzadko jest tylko opakowaniem.
I dlatego zadawanie właściwych pytań na początku projektu często ma większe znaczenie niż wszystko, co dzieje się później na linii produkcyjnej.
EN
